오타니 쇼헤이

[AP=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 타구 속도는 타자의 기량을 평가하는 지표 중 하나다. 평균 타구 속도가 빠를수록 공을 정확하게 때려내는 능력과 힘이 좋다는 것을 방증한다.

미국프로야구 메이저리그(MLB)의 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)는 28일(한국시간) 타구 속도로 현지 매체 헤드라인을 장식했다.

오타니는 이날 캐나다 온타리오주 토론토 로저스 센터에서 열린 토론토 블루제이스와 방문 경기에서 2-0으로 앞선 2회초 2사 1, 3루 기회 때 토론토 선발 투수 기쿠치 유세이를 상대로 벼락같은 안타를 만들었다.

볼카운트 2볼-2스트라이크에서 5구째 가운데 몰린 158㎞ 직구를 끌어당겨 우전 적시타를 터뜨렸다.

관중들은 오타니의 미사일 같은 타구에 탄성을 터뜨렸다. 그리고 타구 속도가 전광판에 찍히자 관중석은 다시 한번 술렁였다.

전광판에 찍힌 숫자는 119.2마일(191.83㎞)이었다.

MLB닷컴은 "오타니는 MLB에 데뷔한 뒤 개인 최고 속도의 타구를 만들었다"며 "아울러 최소한 (타구 속도에 관한 데이터 수집을 시작한) 2015년 이후 다저스에서 나온 가장 빠른 타구"라고 설명했다.

오타니가 타구 속도로 주목받은 건 처음이 아니다.

불과 나흘 전인 24일 워싱턴 내셔널스와 방문 경기에서도 엄청나게 빠른 속도의 홈런 타구를 만들어 현지 매체들의 조명을 받았다.

당시 오타니는 9회에 홈런을 쳤는데, 타구 속도는 시속 191㎞를 기록했다.

오타니 개인 최고 속도의 홈런이자 2015년 이후 다저스 선수가 친 가장 빠른 타구였다.

오타니 쇼헤이

[AP=연합뉴스]

투타 겸업으로 야구 역사를 새로 쓴 오타니는 올 시즌 타자 역할에만 집중하고 있다.

지난해 9월에 받은 팔꿈치 수술 여파 때문이다.

그는 마운드에서 강속구를 뿌리진 못하지만, 타석에서 강속 타구를 만들어내며 자신의 한계를 다시 한번 뛰어넘고 있다.

다만 오타니는 토론토전에서 2회를 제외하면 다른 타석에서 모두 고배를 마셨다.

5타수 1안타 1타점을 기록한 오타니의 올 시즌 타율은 0.354에서 0.347로 떨어졌다.

내셔널리그 서부지구 1위 다저스는 3안타를 몰아친 무키 베츠의 활약에 힘입어 토론토에 4-2로 승리하고 6연승을 이어갔다.

[email protected]